Como é a fabricação do ferro?

Hoje chegou a vez de contarmos um pouco sobre como é a fabricação desse metal tão usado em ferramentas, máquinas, veículos de transporte, construção civil etc. Apesar de ser um elemento abundante no planeta, é difícil encontrar o ferro isolado na natureza. Ele aparece apenas em minérios como hematita, magnetita, siderita, limonita e pirita.

Para a produção do ferro, o minério mais utilizado é a hematita. Ele é feito em altos-fornos com carvão coque para ser queimado e produzir calor. É colocada também uma mistura de hematita, calcário e carvão coque que são favorecidos por uma corrente de ar que leva a uma reação de oxirredução.

Todo esse processo faz o óxido de ferro, que ao reagir com o monóxido de carbono, forma o ferro. Ele é escoado por uma saída inferior do alto-forno em sua forma líquida e chamado de ferro-gusa.

CURIOSIDADE

O ferro-gusa contém pequenas porcentagens de carbono, chegando ao máximo de 5% e é quebradiço. O ferro puro é chamado de ferro doce e, para atingir a pureza, ele precisa ter menos de 0,5% de carbono em sua composição.